字在深溝

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為了對付憤怒的紅寶石龜兒，
沛慈的修煉正式展開
除了照常種田之外，
她遇上一位非常關鍵的幕後推手
意外獲得絕佳的修煉契機

祝閱讀愉快、端午安康～
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說不定能被相中改拍成動畫！

正文：

　　與天恩分別之後，沛慈和大吾照著婆娑鳥的指導展開修煉之路。
　　為了接地氣，他們照常下田。這個階段原則上只在田邊巡一巡，不走進田裡，原因有三：一、稻子已經長得又高又茂盛，走進田裡不但很容易踩到，還可能被銳利的葉片刮傷。二、這時的稻子正在孕育稻穗，相當於人類大肚子懷孕，接下來就要進入重要的開花、抽穗階段，因此這段時間都不宜頻頻干擾。三、這時的天氣不是太熱就是有不穩定的梅雨，若先前田有顧好，這時就可以減少下田時間，自己先顧好再顧田。那麼雜草和福壽螺的問題呢？除非雜草太多才要下田，福壽螺就算再多，就算稻子黏滿怵目驚心的粉紅色螺卵，就算在著急，先忍忍吧！等收割後再除螺。
　　該放手就要放手，放寬心讓一切順其自然，這是養心。
　　只是沛慈一直覺得這樣還不夠，勢必要再做些什麼。

　　讓沛慈的修煉有突破性進展的是她接的打工──在深溝共同店擔任店員。
　　深溝共同店，是農友經營的一間頗具特色的蔬果行，有賣友善小農的時令蔬果，也有豐富多樣的農產加工品。有別傳統蔬果行，深溝共同店小而美，布置整潔又有質感。產品好環境好，自然打響知名度以及累積不少忠實顧客。沛慈也很喜愛這間店，只是壓根兒沒料到能成為其中一員。

　　其實當初接下這份打工，並不是為了修煉，而是經濟吃緊。收入來源，一直是沛慈進入半農理想國後最擔心的。種田的利潤微薄，和付出根本不成比例，另外也只有斷斷續續的攝影差事。連養活自己都成了問題，讓沛慈老是發愁。這份工作卻從天上掉了下來，一切的開始奇妙到令沛慈也難以置信。不是她找工作，而是工作來找她。與其說求職徵才，不如說行善助人。不看學經歷，沒有疲勞轟炸般的面試，問的只是目前的經濟狀況，關心的只有需不需要幫助。最後那句「那妳過來幫忙」宛如天降甘霖。
　　這是純粹的信任和成全吧！
　　可是為什麼能夠那樣信任她？
　　她雖然會光顧，卻不常上門；雖然會上門，卻總顯得內向拘謹。更別提對賣菜、做生意一竅不通，是份連沛慈自己都質疑能否勝任的工作啊！之所以鼓起勇氣接下，除了缺錢，也基於對農友店長的信任。但是跟店長對她的信任相比，顯得多麼微不足道！
　　開始工作之後，更是另一個嶄新的世界！
　　身為職場菜鳥，什麼都陌生，什麼都得從頭學。過去她曾在職場飽受冷言冷語，被逼得只好獨自摸索、從挨罵中學習。在深溝共同店，她卻從來不會求助無門，回應她的總是店長不厭其煩的教導以及包容，因此她很快的適應了這份工作。在友善的氛圍下，助長了她的好奇心與求知欲，她想知道更多更多！
　　除了跟店長學，她也跟客人學。第一天工作，她就驚訝的發現有些客人會把包裝葉菜類的透明袋抽起來，再交還她們重複使用。來共同店的人，大多數有環保意識，愛惜資源、減少浪費。她從善如流，也開始效法了。
　　不只如此，她還在深溝共同店看到《鏡花緣》中那個好讓不爭的君子國。在以營利為目的的商店中，絲毫不見買賣雙方斤斤計較或討價還價。反倒是賣家誠信實在，絕不偷斤減兩，若蔬菜洗過或帶雨水，不以水氣重量充數；也不賣問題商品，若有問題無條件退費或退換，商品甚至不用帶來。有時也像市場菜販一樣，會給客人一點折扣或送東西。客人則是得了便宜，卻寧可用原價購買，一副唯恐賣家虧錢的模樣。互相推讓，為彼此設想，店內一團和氣。這不正是君子國交易時的光景嗎？最後不會僵持不下，能快速達成共識，比君子國更加美好啊！
　　因為有這些良善的人與環境，有效緩解她起初的焦慮──害怕與人互動。一開始上班前她總是戰戰兢兢、戒慎恐懼，但是一踏進店內，竟然神奇的安心下來。現在她自在多了，店內時不時洋溢著她的歡笑。服務業有時得裝笑臉，但是她可以很自然的笑，把快樂帶給遇到的每個人。
　　她也慢慢學著與農友或客人閒聊，這沒想像中困難，因為笑容和真誠是溝通時最好的橋樑，務農則是溝通時最好的話題。特別是對農友，她會稱讚他們的產品，向他們討教。了解平常吃的東西是怎麼來的，也是她進入半農理想國的原因之一。
　　另外有趣的是，店內常上門的有只說臺語的老農友和中英夾雜的外籍英文老師，她必須以不流利的臺語和英語跟他們交談，頗具挑戰性。剛開始她也怕怕的，後來發現不管是發音不標準，還是只會隻字片語、無法完整講出句子，或者文法不對，對方都能聽得懂，不會嘲笑她，使她有了自信，漸漸能比較自然的表達。學好語言需要環境，這份工作讓她意外的撿到免費的口說課，半強迫她練習口語表達，最後期許有一天能流暢的溝通。
　　擔任店員，使她與人互動的機會大增。她終於踏出自我侷限的框框，樂於與人接觸，彼此交流，人脈大大拓展。更棒的是，認識不少平常碰不到的農友，有的還是在半農理想國之外。這份工作讓她正視自己過於內向的弱點，勇於突破，獲得成長。
　　經濟得到改善，自我更加提升，她發現一心追求的理想生活已然實現！她由衷的感謝當初對她伸出援手的店長！
　　她時常想著：精怪和這份工作，到底哪個比較不真實？
　　拜工作所賜，沛慈的修煉順利進行。她感受到那些時令蔬果和良善的人們匯聚成強大的靈氣，深溝共同店，是絕佳的修煉場所。她愉快的捧著當日現採的鮮美蔬果，小心的將它們上架或汰選，那股豐厚的靈氣從她的指尖流遍全身，她內心滿溢著感動。下班後，順便買菜回家，於是她的飯菜幾乎是店內的蔬果和自己種的米。雖然沒有高檔的食材、繁複的烹調，但她覺得好滿足好幸福！是以，習的不是仙術，服的不是仙丹，修煉存乎日常，何勞外求？沛慈潛心修煉，不出多久，功力大增。

　　忙碌中感覺時間過得特別快，轉眼間已到端午節。
　　端午節，為人熟知的有包粽子、划龍舟、插艾草等習俗。在民間信仰中，端午節又被稱為「五毒日」，蓋此時毒氣橫行，蛇、蠍等毒物害蟲大肆活動，是一年當中充滿最多災厄的日子。以天氣變化觀之，端午節前後進入梅雨季，也意味正式進入夏季。夏季高溫潮溼，容易滋生細菌和病毒，因此需要防疫、注重衛生以保平安。由於以上種種原因，衍生出豐富的端午節驅毒避邪習俗。
　　在種田方面，端午節前後也有項獨特的習俗──插土地公枴。
　　土地公枴，顧名思義，是土地公的枴杖。之所以有「插土地公枴」這個習俗，源自於看天吃飯的不確定性，農民為了內心的安頓，於是尋求神明的庇佑。而神明之中又屬土地公和農民的關係最密切，每塊田都有土地公，因此除了平常的祭拜，農民還會在端午節前後在田頭插上土地公枴，請土地公協助巡田，保佑豐收。拜拜之外，又送上枴杖，是因為農民體貼土地公年事已高，讓土地公在行走時有東西可以扶，另外也有劃分田地界線、告誡好兄弟的意味。土地公枴的造型多樣，隨著地區不同而有變化，基本上是將竹子或蘆葦前端剖開一小段插入金紙，有的地區會加上香，有的會保留竹葉，象徵稻子豐收。

　　其實「插土地公枴」的時間因地區而異，未必是在端午節。南部會在中秋節進行，起因於中秋節除了嫦娥奔月，也是土地公得道升天的日子，南部的農民往往在這時祭拜土地公、插土地公枴，答謝土地公的保佑。北部地區在端午節的原因較不明確，很可能和稻作比有關係。如前所述，這時期的稻子將要進入重要的開花、結穗階段，不宜頻頻干擾。既然無法再盡人事，那就請土地公保佑吧！
　　隨著產業結構的改變，「插土地公枴」的習俗已經不多見。半農理想國正好有位專攻民俗的夥伴，很樂意帶著有興趣的農友們插土地公枴，而且還是從砍竹子製作土地公枴開始。有這麼難得的機會，沛慈也表示欣然參與。
　　這天下午，正當沛慈準備出門，和夥伴們一起製作土地公枴，戶外卻打起響雷。從天色研判，稍後很可能會下大雨，沛慈心裡暗喊不妙。無奈時間已定，沛慈只好抓緊沒下雨的時間趕去和夥伴們會合。才一出門，婆娑鳥就直衝著她來，劈頭就問：
　　「妳的修煉如何？」
　　沛慈有確實修煉，所以不害怕婆娑鳥的質問。她的眼神堅定的迎向婆娑鳥，不疾不徐的道出她這些日子所做的一切以及改變。原以為婆娑鳥會給予肯定，沒想到牠似乎不滿意。
　　「靜海造不出好水手。」婆娑鳥搖搖頭。

第十八章預告＞＞＞蛇妖來襲
大家也去收服神奇寶貝吧！

*後記：
　　深溝共同店，早就想寫進小說了！
　　這個「早」是一直回溯到最初草擬小說的時候，那時就打算介紹深溝共同店。意外獲得打工機會，使我能從店員的視角，把這家好店寫得更深入。
　　打工以來，看了很多、學了很多、感觸很多、感謝更多，不吐不快。關於深溝共同店的部分，除了最後一段加入點奇幻元素，其他完全寫實。這些都是我的所見所聞所感，沒有一點誇大或虛構的成分。
　　這章特別保留一半的篇幅寫深溝共同店，以資紀念，並聊表謝忱。